Steve Vai出生于1960年6月6日纽约长岛,大约13岁时,Led Zeppelin 在纽约麦迪逊广场的演唱会是促使他学习吉他的催化剂,Jimmy Page在 ’Heartbreaker’(Led Zeppelin 专辑)的solo抓住他的心,他回忆道:“我在那之前从未听过那么快的弹奏,以今天的标准或许不是伟大的solo,但在当时对我是极具意义的”。
Steve Vai14岁师承吉他英雄Joe Satriani,Satriani赞叹的说:“Steve Vai是我最初的学生之一,当时他还是个彻底的初学者,一手拿着没有弦的吉他,另一手拿着一包弦的那种人。然而到了最后教他的日子里,他弹了我不曾弹的,他已弹得和我一样快了,当时我痛恨所谓的速弹。Steve也和我钻研摇杆、点弦,他已经成为一个有能力的弹奏家,但让我更惊讶的是,他已是一个特殊的音乐家!”
1984年Vai加入Alcatrazz取代离团的Yngwie Malmsteen,自此Steve Vai开始5年的吉普赛式职业打手的生涯,这其中还包括了David Lee Roth’s Band、Whitesnake。这期间Steve Vai也参与电影《Crossroads》的客串演出,Vai饰演带有邪恶气息的吉他手,最后与男主角决斗输了,当然这只是戏剧效果。直到1990年发行 《Passion and Warfare》专辑,Steve Vai正式开始属于自己的吉他音乐事业。 听过Steve Vai所有专辑的人一定会发现到,每一张专辑的第七首曲子都是抒情曲,《Passion and Warfare》专辑封面也出现7的字样,这是他的幸运数字。基本上,Vai的每一张专辑都非常值得推荐,也很容易在唱片行买到,入门者可先买SONY最近发行的《史帝夫范 / 无限延伸-终极精选》双CD,顾名思义里头全是他最脍炙人口的作品,如“For the love of God”和 “Tender Surender”等佳作都在其中,相信就算不弹吉他的乐迷也会被他富有情感的优美旋律所深深折服。